Reinventando las guarniciones: Dos recetas para sorprender

Cuando se piensa en acompañamientos, muchas veces la imaginación se queda corta entre la ensalada mixta y el puré de siempre. Sin embargo, existen opciones para elevar el nivel de cualquier plato principal, transformando ingredientes clásicos en protagonistas. Dos recetas, una basada en un arroz integral cargado de nutrientes y otra que redefine el puré de papas, se presentan como alternativas ideales para una comida festiva o simplemente para salir de la rutina.

El desafío del arroz integral: sabor y textura

El arroz yamaní es, sin dudas, el más rico de las variedades de arroz integral. Su grano es duro y redondo, lo que lo vuelve ideal para preparaciones como risottos, hamburguesas vegetarianas y, por supuesto, guarniciones. Es un arroz muy digestible, con una gran cantidad de fibra y súper nutritivo. El verdadero desafío es darle sabor, porque prácticamente no tiene. Por eso, la cocción es un paso clave para lograr una base perfecta que sirva para muchísimos platos.

La cocción básica para un yamaní perfecto

La proporción fundamental para esta receta es de una taza de arroz yamaní crudo por dos tazas y media de agua. Si se planea hacer más cantidad, simplemente hay que duplicar las proporciones.

Primero, es importante poner el arroz en un bol, cubrirlo con agua y lavarlo bien hasta que el agua salga limpia y se elimine cualquier suciedad. Luego, se debe escurrir y colar.

El arroz limpio se coloca en una cacerola junto con el agua fría y la sal. Para saborizarlo, se agregan ramas de hierbas frescas lavadas y enteras, sin picar (puede ser cilantro, perejil o ciboulette, a gusto) y un diente de ajo cortado al medio.

Se tapa la olla y se lleva a fuego fuerte hasta que hierva. Apenas el agua rompe hervor, se debe bajar el fuego a mínimo y cocinar por aproximadamente 50 minutos, hasta que el agua se evapore por completo. Es buena idea probar el grano; si todavía no está tierno, se puede agregar medio vaso más de agua y continuar la cocción con la tapa puesta.

Al retirar del fuego, si el arroz se va a comer solo, se recomienda dejar la olla tapada durante diez minutos; el vapor continuará la cocción. Sin embargo, si se va a usar como base para otra preparación (croquetas, guisos), es mejor evitar este paso. Al servir, se retiran las hierbas y el ajo.

El puré de papas se viste de fiesta

Dejando atrás el arroz, la otra gran estrella de las guarniciones, el puré de papas, también puede tener una mejora sustancial. La versión “French Onion” o de sopa de cebolla francesa es la transformación definitiva para las fiestas. En lugar de depender de kilos de manteca o salsa para tener sabor, este puré usa papas Yukon Gold (amarillas y cremosas) infusionadas con cebollas caramelizadas, cocidas a fuego lento hasta quedar dulces y melosas.

El resultado es un plato que acompaña perfectamente carnes asadas, aves o incluso platos vegetarianos principales. Un buen dato: las cebollas se pueden caramelizar el día anterior, liberando espacio clave en la cocina durante el caos de las preparaciones festivas.

Claves para un puré cremoso estilo francés

Para lograr este puré, el secreto está en dos partes: las cebollas y la técnica de mezclado.

Para las cebollas (se calculan unas 2 medianas), se calienta una cucharada de aceite de oliva y una de manteca en una sartén grande a fuego medio-alto. Se agregan las cebollas en rodajas y se cocinan, revolviendo seguido, hasta que empiecen a dorarse (unos 5 minutos). En ese punto, se baja el fuego a bajo y se cocinan, revolviendo frecuentemente, hasta que estén profundamente doradas y con textura de mermelada, lo que toma unos 35 minutos. Se incorpora una cucharada de vinagre de jerez y se cocina un minuto más.

Mientras tanto, se hierven las papas (casi 1 kilo de Yukon Gold, peladas y cortadas) hasta que estén tiernas, unos 15 minutos. Se escurren y, acá viene un truco, se devuelven a la cacerola caliente a fuego medio-bajo, revolviendo por 1 minuto para secarlas bien.

Se retiran del fuego y se agrega el resto de la manteca (unas 2 cucharadas). Se pisa el puré hasta que esté suave, antes de agregar cualquier líquido, lo que ayuda a prevenir una textura gomosa. Recién entonces se incorpora la leche tibia (unos ¾ de taza, siempre tibia para que se integre mejor y no genere grumos), la sal y tres cuartas partes de las cebollas caramelizadas. Se sirve en un bol y se corona con el cuarto restante de las cebollas.

Más allá del sabor: el aporte nutricional

Estas guarniciones no solo suman sabor. Las cebollas amarillas contienen inulina, una fibra prebiótica que alimenta a las bacterias saludables del intestino, además de antioxidantes que ayudan a la salud cardíaca. Las papas, a menudo subestimadas, aportan fibra, potasio y vitamina C. Al combinar los carbohidratos de la papa con fuentes de grasa como la manteca y la leche entera, se promueven niveles de azúcar en sangre más estables. La leche entera, por su parte, aporta proteínas, calcio y vitaminas B12 y D.